Mustafa Kemal Atatürk, Türkiye Cumhuriyeti'nin kurucusu ve önderi olarak bilinirken aynı zamanda spora olan büyük ilgisiyle de tanınan bir liderdi. Gençlik yıllarından itibaren çeşitli spor dallarına ilgi göstermiş, yaşamının her döneminde sporun yaygınlaşması ve gelişmesine büyük önem vermiştir. İşte Atatürk'ün spor tarihi üzerindeki etkileri ve spora yaptığı katkılar: 

Mustafa Kemal ve Sporla Tanışması
Atatürk, Manastır Askeri İdadisi’nde eğitimi sırasında jimnastik ve bilardo ile ilgilenmeye başladı. Bu spor dalları, onu fiziksel olarak güçlü ve dayanıklı bir birey yetiştirmede önemli rol oynadı. Bilardo ve jimnastik, onun karakterini ve fiziksel yeteneklerini şekillendiren önemli unsurlardandı.

Osmanlı Dönemi: Sporun Eğitimdeki Yeri
1915 yılında, Osmanlı Genç Dernekleri Genel Müfettişliği'ne atanan Atatürk, sporun eğitimdeki yerinin artırılması gerektiğine inanıyordu. Okullardaki jimnastik ders saatlerinin artırılmasını hükümete sunduğu raporla teklif etti. Bu adım, onun sporun eğitimdeki önemini ne derece ciddiye aldığını gösteriyordu.

Cumhuriyet Dönemi: Spor Kulüpleri ve Teşkilatlar
1920 yılında Atatürk, Muhafızgücü Kulübü'nü kurdurdu. Bu kulüp; futbol, atletizm, binicilik, bisiklet, polo, voleybol ve basketbol gibi birçok spor dalında faaliyet gösterdi. 1922 yılında Türkiye İdman Cemiyetleri İttifakı'nı kurarak Türkiye'nin ilk spor teşkilatını İstanbul'da oluşturdu. Bu teşkilat, Türkiye'deki spor faaliyetlerinin merkezi bir şekilde yönetilmesini sağladı. 1923 yılında ise Türkiye Futbol Federasyonu, Türkiye Binicilik Federasyonu, Türkiye Bisiklet Federasyonu, Türkiye Güreş Federasyonu, Türkiye Eskrim Federasyonu, Türkiye Atıcılık ve Avcılık Federasyonu ve Türkiye Turing ve Otomobil Kurumu gibi önemli spor federasyonlarını kurdurdu. Bu federasyonlar, çeşitli spor dallarının daha örgütlü ve profesyonel bir şekilde gelişmesine zemin hazırladı. 

İlk Spor Kongresi ve Türk Hava Kurumu
1924 yılında, Atatürk Türkiye'nin ilk spor kongresini düzenledi. Bu kongrede spora dair fikirlerini sundu ve ülkenin spor politikalarının şekillenmesinde önemli bir rol oynadı. 1925 yılında ise Türkiye’de sivil, askeri ve sportif havacılığın gelişmesi için Türk Hava Kurumu’nun kurulmasını sağladı.

19 Mayıs’ın Spor Bayramı İlan Edilmesi
Beşiktaş Başkanı Ahmet Fetgeri’nin önerisiyle 19 Mayıs’ın spor festivali olarak kutlanması, Atatürk’ün onayı ile kabul edildi. Bu tarih, ilk kez 1926 yılında Samsun’da Spor Bayramı olarak kutlandı ve milli bayram olarak kabul gördü.

Sporun Yaygınlaştırılması
Binicilik sporuna büyük önem veren Atatürk, dört nala at sürmeyi seven bir liderdi. Ankara Hipodromu’nu inşa ettirmiş ve 1927 yılında Türkiye'nin en prestijli yarışı olan Gazi Koşusu'nun başlamasını sağlamıştır. 

Kürek ve Deniz Sporları
Denizlere inmeyi uygarlığın sembolü olarak gören Atatürk'ün kürek sporuna olan ilgisi, Florya ve Kalamış açıklarında kürek çekerken çekilen fotoğraflardan da anlaşılmaktadır. Kürek sporu, onun denizle olan bağının kuvvetlenmesini sağlamış ve bu alandaki diğer spor dallarını desteklemek için çaba göstermiştir. Fenerbahçe kıyılarında yaptığı bir gezi sırasında mendireğin onarılmasını ve bölgenin gençlerin deniz sporlarıyla uğraşacağı bir merkez haline getirilmesi talimatını vermiştir. 

Fenerbahçe'ye Destek
1932 yılında çıkan yangında yanan Fenerbahçe Spor Kulübü’nün kulüp binasının yeniden yapılması için bağışta bulunan ilk kişi Atatürk olmuştur. Bu jest, onun spor kulüplerine ve genel olarak Türk sporuna olan desteğini açıkça göstermektedir. 

Atatürk ve İzcilik
Atatürk, Türk gençliğinin fiziksel ve ruhsal gelişimi için izcilik faaliyetlerinin önemine de büyük inanç beslemiştir. İzcilik, disiplini, doğa sevgisini ve liderlik yeteneklerini geliştiren bir etkinlik olarak Atatürk tarafından desteklenmiştir. 1923 yılında Cumhuriyet’in ilanından kısa bir süre sonra Beden Terbiyesi Genel Müdürlüğü'nü kurarak gençlerin izciliğe daha fazla ilgi göstermelerini sağlamıştır. İzciler 1923 yılında Atatürk'ü Başbuğ ilan etmiş, Cumhurbaşkanı'nın Başbuğ kabul edilmesi geleneği günümüze kadar taşınmıştır.

Atatürk’ün İlgilendiği Spor Dalları
Atatürk'ün ilgi duyduğu spor dalları oldukça geniştir: 

• Güreş: Güreşe olan ilgisi dikkat çekicidir. Ünlü güreşçi Çoban Mehmet ile olan diyaloğu, onun güreşe verdiği önemi gösterir. Atatürk bir gün Çoban Mehmet'e  “Sen, herkesi kolayca yeniyorsun Mehmet. Seninle güreş tutsak, beni de yenebilir misin?” diye sorar ve şu cevabı alır: "Sizi bütün cihan yenemedi Paşam, ben nasıl yenebilirim?"
• Bilardo: Çankaya Müze Köşk'teki bilardo masası, Atatürk'ün bu spora olan tutkusunu somut bir şekilde göstermektedir.
• Satranç: Gezilerde kullandığı trenin vagonundaki satranç köşesi, onun zekâ oyunlarına olan ilgisini ortaya koyar.
• Kürek: Florya ve Kalamış'ta sıkça kürek çeken Atatürk, deniz sporlarını desteklemiştir.
• Binicilik: Binicilik sporuna olan ilgisi ve Hipodrom'un inşası, Atatürk'ün bu spora ne kadar değer verdiğini gösterir.
• Jimnastik: Eğitimde jimnastiğin önemini vurgulayan Atatürk, bu spor dalının yaygınlaşması için çaba göstermiştir.
• Uzun Yürüyüş: Fiziksel dayanıklılığı artırmak amacıyla uzun yürüyüşler yapmayı seven Atatürk, çevresindekilere de bunu önerirdi

Dünya Spor Basınında Atatürk
Fransız spor gazetesi "L'Auto", Atatürk'ün spora verdiği büyük önemi şu sözlerle dile getirmiştir: “Dünyada ilk defa beden eğitimini mecburi kılan devlet adamı o oldu. Yalnız kâğıt üzerinde ve nutuklarda değil, bunu bilfiil yerine getirdi. Stadyumlar ve çeşitli spor merkezleri tesis ettirdi. Halkevlerinin spor kollarını bizzat mürakabe etti ve milletin mukadderatına hâkim olduğu günden itibaren Türkiye’de spor, gittikçe artan bir önem ve değer kazandı.”

Sonuç
Atatürk'ün spor alanındaki vizyonu ve liderliği, Türkiye’nin spor tarihine yaptığı katkılarla günümüzde de etkisini sürdürmektedir. Onun sporla olan bu derin bağı, gelecek nesiller için ilham kaynağı olmaya devam edecektir. Atatürk'ün Çankaya Köşkü'ndeki bilardo masası ve gezilerde kullandığı trenin vagonundaki satranç köşesi, onun sporla olan bağının en somut göstergelerinden biridir. Bu miras, Türk toplumunun spora olan ilgisinin ve sevgisinin temel taşlarını oluşturur. Atatürk'ün güreşten biniciliğe, satrançtan kürek sporuna kadar geniş bir yelpazede spora duyduğu ilgi, onun çok yönlü kişiliğini yansıtırken, Türk sporuna olan katkıları da unutulmazlar arasında yer almaktadır. Bu yazı ile Atatürk'ün sporun çeşitli alanlarına olan katkılarını ve ilgisini detaylı olarak ele alarak anlamaya çalıştık. Atatürk’ün spor alanındaki vizyonu ve liderliği, Türkiye’nin spor tarihine yaptığı katkılarla günümüzde de etkisini sürdürmektedir. Onun sporla olan bu derin bağı, gelecek nesiller için ilham kaynağı olmaya devam edecektir. Türkiye’nin spor geçmişi ve geleceği üzerine yaptığı bu katkılar, her zaman saygı ve minnetle anılmaya devam edecektir.